Bloco de viagens

A rodovia entre Nice e Menton, na fronteira da França com a Itália, proporciona um dos mais belos visuais da Europa ao longo de mais de 50 quilômetros da faixa litorânea. Algumas localidades às margens do Mediterrâneo são espetaculares, apesar de quase imperceptíveis para quem passa pela estrada.

É o caso da pequena Villefranche-sur-Mer, talvez, um destino sem o glamour de outras cidades da Côte d’Azur, a festejada Riviera Francesa, mas cujo passeio de meio período é uma opção excelente como foi no dia 28 de janeiro de 2020.

Essa é uma das vantagens de estar hospedado em Nice ou Mônaco. No nosso caso, foi a terceira passagem por Nice e uma nova oportunidade para conhecer diversas cidades que ficam bem próximas, sem um custo significativo.

Pegamos o ônibus da linha 100 com destino a Mônaco ou Menton. O ponto fica no terminal Port Lympia, a cem metros do Porto de Nice e do fim da linha do metrô. É possível ir caminhando do Centro Histórico até o ponto do ônibus, pela avenida que corta a Vieux Nice, atrás da colina do castelo, a partir da Praça Garibaldi ou contornando a colina, pela Promenade des Anglais. Preferimos ir de metrô até o porto, onde pegamos o ônibus. A passagem é integrada e custa 1,50 Euro, mas só é possível utilizar o mesmo bilhete no metrô e ônibus em até 74 minutos.

Descemos na estação VilleFranche Octroi, 11 pontos desde a saída em Nice. Cada uma das estações (paradas) é anunciada com antecedência em francês e inglês, o que facilita a localização.

A Oficina de Turismo fica a poucos metros do ponto do ônibus onde descemos, no Jardim François Binon, e o atendimento é ótimo. Munidos do mapa da cidade com as identificações dos pontos a serem visitados, seguimos adiante pelas vielas, subidas e descidas da bela cidade com seus prédios coloridos em tons pastéis.

A fortaleza La Cittadella foi construída em 1557 para defender VilleFranche. No local, hoje, funcionam a prefeitura, um centro de congressos e quatro museus, todos com entrada franca. Mais distante fica o Forte do Monte Alban, que não visitamos, porque a subida é bem acentuada, mas é possível vê-lo da cidade.

O Centro Histórico é formado por pequenas ruas e muitas escadas. As casas são bem conservadas e muitas são enfeitadas com vasos de flores e outros adornos.

 

Uma curiosidade: uma das casas mais caras do mundo, vendida há mais de uma década por 500 milhões de Euros, está em VilleFranche. A Villa La Leopolda, que pertencia a brasileira Lily Safra, situada em um terreno de 80 mil metros quadrados.

A baía de VilleFranche, por ser um local com águas menos agitadas do Mediterrâneo, transformou-se em um porto natural. Barcos pequenos e lanchas maiores fazem parte do cenário do porto chamado de Royal de la Darse, cuja estrutura é também do século 16.

Bem em frente ao Centro Histórico fica o Porto de la Santé.

Um pontos em destaque da pequena cidade é a Rue Obscure, que tem 130 metros. Era uma passagem aberta e, no século 16, foi toda coberta e se transformou em um túnel. A rua funcionava como caminho de defesa e permitia a circulação e as manobras dos militares.

Outro destaque é a Igreja Saint-Michel em estilo barroco do século 18, onde um belíssimo Cristo esculpido em madeira fica próximo do altar. O órgão de 1790 é considerado um monumento histórico da França. A entrada é gratuita.

A Capela de Saint-Elisabeth foi erguida em 1595 e, desde 1990, se transformou em uma sala de exposições temporárias.

A Capela de São Pedro é do século 16 e está ao sul do porto de Santé. No dia em que passamos em VilleFranche a capela estava fechada.

Depois de perambular pela charmosa cidade, parar para almoçar, retomar a caminhada até cansarmos, voltamos a Nice numa viagem que demorou pouco mais de 15 minutos.

Uma observação: os motoristas dos ônibus são muito hábeis em conduzir um veículo articulado com capacidade para quase 150 passageiros pela estreita estrada de mão dupla, com trânsito constante e muitos ciclistas usando a mesma rodovia.